Shai Gilgeous-Alexander ha chiuso con 17 punti la vittoria per 96-84 degli Oklahoma City Thunder sui Denver Nuggets, interrompendo così la sua striscia NBA record di partite consecutive con almeno 20 punti. Era la sua prima gara sotto quota 20 da quasi due anni.
Dopo i 32 punti segnati martedì sera contro San Antonio, Gilgeous-Alexander ha tirato 6 su 19 dal campo contro Denver. Non raggiungeva i 20 punti dal 30 ottobre 2024, un dato che chiudeva una serie di 141 partite di regular season.
Con Oklahoma City avanti 93-76 e 1:43 da giocare, Gilgeous-Alexander ha chiesto all’allenatore Mark Daigneault di farlo uscire, pur avendo ancora quasi due minuti per allungare la striscia di altri tre punti.
La decisione di uscire
“Stavo per andare avanti, poi ho visto che [i Nuggets] avevano fatto cambi, quindi ho pensato che dovessimo farli anche noi”, ha spiegato Gilgeous-Alexander. “Bisogna sempre rispettare il gioco.”
Daigneault avrebbe voluto tenerlo in campo, perché in gioco c’era una “striscia storica”, ma ha lodato la maturità del suo giocatore. “Penso alla classe e alla prospettiva che dimostra quando dice: ‘Ok, adesso esco. Il gioco mi chiede il cambio'”, ha detto Daigneault. “Quello è stato il suo cambio. Tra tutte le cose che ammiro di lui, questa è tra le prime in cima alla lista.”
Una serata difficile al tiro
Gilgeous-Alexander
Era solo la quarta volta in 450 partite con i Thunder che restava senza canestri su un tempo intero. Nel terzo quarto, Gilgeous-Alexander ha segnato il primo canestro del periodo, riportando Oklahoma City sul 48-46. Aaron Gordon ha segnato 20 punti per Denver, mentre Nikola Jokic e DeMar DeRozan ne hanno aggiunti 13 a testa, nella prima partita della squadra. Un layup di Ajay Mitchell ha portato i Thunder sul 64-62, il primo vantaggio di Oklahoma City dal punteggio di 3-0. Due triple di Alex Caruso e dello stesso Gilgeous-Alexander hanno allungato sul 70-64 alla fine del terzo quarto. Poi una tripla di Gilgeous-Alexander ha portato il vantaggio sul 93-76 e i suoi 17 punti, con 1:44 sul cronometro. Subito dopo ha chiesto il cambio durante un timeout e non è più rientrato in campo. Jalen Williams ha segnato 21 punti per i Thunder, mentre Chet Holmgren ha chiuso con 12 punti e 17 rimbalzi.Il finale